Arbutus unedo
Arbusto ou pequena árvore da família Ericaceae, que geralmente tem até 5 m de altura, de folha perene, copa arredondada e densa. O tronco e os ramos são tortuosos, ritidoma (casca) fendilhado, geralmente acastanhado, destacando-se em pequenas tiras. Folhas lustrosas, verde-escuras na página superior e mais claras na inferior, margem serrada.Flores pequenas, campanuladas, de cor branca; hermafroditas. O fruto é uma drupa globosa, de 10-20 mm, verrugosa, escarlate a vermelho-escura quando madura. A floração acontece de Outubro aFevereiro e a frutificação ocorre no final do Outono (os frutos amadurecem apenas no Outono do ano seguinte). O fruto é comestível e com ele se faz uma aguardente muito apreciada (aguardente de medronho).
Espécie mediterrânico-atlântica que nasce espontaneamente no Oeste, centro e sul da Europa, Noroeste de África, Oeste da Ásia e Macaronésia (Canárias). Em Portugal encontra-se por quase todo o país, encontrando-se as maiores manchas a sul, nas Serras do Caldeirão e de Monchique, nos matos e matagais. Espécie consociada às Quercíneas, ocorrendo em zonas de matos resultantes da sua degradação e em montados de sobreiro e azinheira. Pode ser encontrada até aos 1200m de altitude. Prefere climas suaves e sem geadas fortes e resistente à poluição urbana.
Prefere lugares expostos ao sol mas aguenta meia sombra em zonas com clima não excessivamente frio. A geada pode danificar as plantas jovens. Tolera os solos calcáreos, se bem que prefere solos mais ácidos. Não gosta de encharcamento mas o crescimente será favorecido com rega moderada em solo bem drenado. Na Primavera pode ser adubado com estrume muito decomposto. A poda deve ser mínima, na Primavera quando já não haja perigo de geada, podem ser cortados os ramos inferiores para obter um tronco limpo. Evitar as podas nos primeiros anos.
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