Erva-Princípe

Cymbopogon citratus

A Erva-princípe (Cymbopogon citratus) é uma planta herbácea da família das gramíneas, nativa das regiões tropicais da Ásia (Índia). É também conhecido pelos nomes de belgate (chá-belgate) ou chá-príncipe.

As suas inflorescências são constituídas por panículas amareladas. 

É uma planta medicinal, também utilizada em culinária. As folhas em infusão, têm propriedades febrífugas, sudoríficas, analgésicas, calmantes, anti-depressivas, diuréticas, digestivas e expectorantes, além de ser bactericida, hepatoprotectora, antiespasmódica, estimulante da circulação periférica e estimulante estomacal e lácteo.

Em culinária usam-se como condimento ou mesmo em saladas.

Os seus componentes aromáticos e, mais especificamente, o citral dão-lhe um aroma semelhante à lúcia-lima e da sua inflorescência extrai-se um óleo essencial utilizado em repelentes de insectos (citronela).